ZetaBoards et Website Toolbox sont tous deux des services de forum hébergés à distance. Aucun des deux ne vous demande d'installer un logiciel, d'exécuter un serveur ou d'appliquer vous-même des correctifs de sécurité. ZetaBoards était l'un des hébergeurs de forums gratuits les plus connus sur Internet, issu d'InvisionFree, un service qui héberge des communautés depuis 2002, et qui offrait à des millions de membres un lieu de rassemblement sans frais et sans limite de publications ou de membres. Website Toolbox est un service de forum clé en main entièrement hébergé que nous mettons en place, personnalisons et gérons pour vous, sous votre propre marque et intégrable directement dans le site Web que vous possédez déjà. Un fait mérite d'être précisé avant toute chose : ZetaBoards n'est plus disponible en tant que produit à part entière. Tapatalk a acquis ZetaBoards et ZifBoards en 2017, a annoncé en 2018 que les tableaux seraient déplacés vers Tapatalk, et le site Web de ZetaBoards ne fonctionne plus. Cet article compare ZetaBoards et Website Toolbox pour les anciens propriétaires de ZetaBoards et pour tous ceux qui considèrent un forum hébergé gratuitement par rapport à un forum pris en charge.

Comparaison rapide : ZetaBoards et Website Toolbox

Qu'est-il arrivé à ZetaBoards

Pendant longtemps, ZetaBoards était une recommandation facile. Il a commencé sa vie sous le nom d'InvisionFree, un hébergeur de forum gratuit qui existe depuis 2002, et l'équipe a finalement créé son propre logiciel à partir de zéro et l'a renommé ZetaBoards sous Zathyus Networks. Vous pouvez vous inscrire, créer un forum, choisir un thème et discuter avec votre communauté en quelques minutes, sans frais et sans limite de publications, de sujets ou de membres. À son apogée, le service répertoriait des dizaines de milliers de tableaux dans son annuaire, et toute une génération de communautés de loisirs, de clans de joueurs et de groupes de jeux de rôle y ont commencé.

Puis le sol a bougé. Tapatalk a acquis ZetaBoards et ZifBoards en 2017 et a annoncé en mai 2018 que ZetaBoards serait fusionné avec la propre plateforme de Tapatalk. Les propriétaires ont été informés que le déménagement apporterait des améliorations. Dans la pratique, les communautés ont fait état de migrations survenues sans avertissement préalable, avec des difficultés à obtenir leurs données à l'avance et un design beaucoup plus restreint : essentiellement un logo dans l'en-tête plutôt que le modèle de contrôle avec lequel elles vivaient depuis des années. Certains propriétaires ont accepté le déménagement et leurs tableaux sont toujours disponibles sur Tapatalk aujourd'hui. D'autres ont refusé et ont reconstruit leur communauté ailleurs, perdant parfois des postes et des membres au passage. Aujourd'hui, le domaine ZetaBoards ne se résout plus et l'équipe d'archivage répertorie le projet comme étant hors ligne. Si vous lisez ceci parce que vous aviez un forum ZetaBoards, le résumé honnête est que l'avenir de la plateforme a toujours été entre les mains de quelqu'un d'autre.

Hébergement et maintenance

ZetaBoards et Website Toolbox organisent le forum pour vous, et c'est ce qui a fait la véritable force de chacun d'entre eux. Il n'y avait aucun logiciel à installer, aucun serveur à administrer et aucun correctif à appliquer sur ZetaBoards. Un propriétaire de communauté sans connaissances techniques pouvait gérer un vrai forum, et le prix d'entrée était nul. C'est un avantage réel et cela vaut la peine de le dire clairement : pour une communauté de passionnés qui n'a pas de budget, l'hébergement gratuit est une bonne proposition.

Le compromis s'est manifesté dans la façon dont le service s'est terminé. Comme vous n'avez jamais été propriétaire de l'hébergement, les décisions commerciales de la plateforme sont devenues les décisions de votre communauté du jour au lendemain, qu'il s'agisse de l'image de marque ou de la migration elle-même. Website Toolbox fonctionne sur notre plateforme gérée avec la même promesse de zéro opération, mais soutenue par une entreprise rentable ayant 24 ans d'expérience et n'ayant aucun plan pour déplacer votre communauté où que ce soit. Vous vous concentrez sur vos membres et nous nous occupons des opérations.

Intégration et personnalisation

Un tableau ZetaBoards était une destination autonome. Il se trouvait sur une adresse telle que Yourname.server.ZetaBoards.com, et vous l'avez fait ressembler à votre site en modifiant les modèles, les couleurs et le CSS depuis la zone d'administration. Dans ce bac à sable, le contrôle était correct, mais le bac à sable était la limite : il n'y avait pas d'accès FTP ni d'accès direct à la base de données, donc tout ce qui se trouvait au-delà des modèles était intentionnellement hors de portée.

Website Toolbox peut être intégré directement au site Web que vous possédez déjà sur WordPress, Squarespace, Wix, Shopify, etc., ou fonctionner de manière autonome sur votre propre domaine. Le forum devient une page de votre site au lieu d'être une propriété distincte vers laquelle vous envoyez des personnes, et la personnalisation approfondie ne dépend pas de votre confort à modifier le code, car notre équipe d'assistance vous aidera à le personnaliser ou à le faire pour vous.

Thèmes et design

ZetaBoards s'est bien comporté ici pour un hôte gratuit. Il proposait une sélection de thèmes gratuits, vous permettait de modifier des modèles et du CSS directement dans le navigateur, et disposait d'une communauté active de designers vendant des thèmes personnalisés, de sorte qu'un propriétaire déterminé pouvait se retrouver avec quelque chose qui semblait assez distinctif. C'est une flexibilité visuelle supérieure à celle proposée par de nombreux hébergeurs gratuits.

Les limites étaient la propriété et la maintenance. Chaque modification de conception significative impliquait de modifier le code vous-même, et vous avez conservé ce code dans le panneau d'administration de quelqu'un d'autre. Website Toolbox propose plusieurs thèmes réellement différents, pas seulement des ajustements de couleur, ainsi qu'un générateur de thèmes facile à utiliser. Notre équipe peut appliquer des modifications pour vous, afin que vous obteniez un résultat qui correspond au reste de votre site sans avoir à gérer le code du modèle que vous n'avez pas écrit.

Facilité de configuration

La configuration était la fonctionnalité phare de ZetaBoards et elle a été couronnée de succès. Créez un compte, nommez le forum, choisissez un thème et commencez à publier. Il y avait très peu de choses devant vous et aucune connaissance technique n'était requise, c'est exactement pourquoi tant de propriétaires de forums pour la première fois ont commencé par là.

Website Toolbox est également rapide à démarrer, mais la prise en main est guidée plutôt que confiée à la documentation. Notre équipe d'assistance vous guidera dans la configuration ou configurera et personnalisera le forum pour vous, afin que la première version que vos membres voient déjà ressemble à ce que vous souhaitez au lieu d'un thème par défaut que vous avez l'intention de corriger ultérieurement.

Authentification unique

ZetaBoards n'a pas proposé d'authentification unique via un site Web externe. Les membres ont créé un compte de forum et s'y sont connectés. Votre forum et le reste de votre site ont donc demandé aux utilisateurs de se connecter séparément, avec des informations d'identification distinctes à gérer et à récupérer.

Avec Website Toolbox, l'authentification unique est fluide et notre équipe la configure pour vous. Les membres se connectent sur votre site et ne sont jamais redirigés vers un service tiers, ce qui donne à la communauté l'impression de faire partie intégrante de votre site Web. Consultez notre documentation sur les méthodes d'authentification unique pour connaître les options disponibles.

Image de marque et application mobile

Sur ZetaBoards, les forums gratuits affichaient la publicité de ZetaBoards et restaient sur leur sous-domaine, et une mise à niveau payante a permis de supprimer les publicités et leur image de marque. Après la transition, les forums qui ont été transférés portent la marque Tapatalk et sont intégrés à l'expérience Tapatalk, y compris à son application mobile. Dans les deux cas, la plateforme est restée visible et vos membres savaient qu'ils utilisaient le produit de quelqu'un d'autre.

Website Toolbox peut être rendu complètement invisible pour votre communauté. L'image de marque vous appartient à 100 % et vos membres ne savent même pas qu'ils utilisent une plateforme tierce, y compris une application mobile entièrement personnalisée portant votre propre nom et vos propres couleurs, de sorte que l'expérience est cohérente sur ordinateur et sur mobile.

Propriété et migration des données

C'est la leçon que ZetaBoards enseigne le plus clairement. Il n'y avait pas de FTP ni d'accès direct à la base de données. La seule copie de votre communauté se trouvait donc sur leurs serveurs, et lorsque la plateforme a changé de mains, les propriétaires qui ont essayé de diffuser leur contenu ont indiqué que ce n'était pas simple. Les communautés qui n'avaient pas planifié à l'avance ont perdu des publications, des membres ou les deux.

Website Toolbox permet à votre communauté de rester la vôtre dans les deux sens. La migration est incluse dans chaque plan, et notre équipe vous aide à intégrer une communauté existante, qu'elle provienne de ZetaBoards, Tapatalk ou d'une autre plateforme, grâce à une importation automatique que vous pouvez gérer vous-même ou que nous gérons pour vous. Le travail que vous avez déjà effectué voyage avec vous, et cela ne dépend pas du maintien en activité d'une société d'hébergement.

Assistance à la clientèle

L'assistance de ZetaBoards est passée par la documentation d'aide du site Web et les forums communautaires, avec des réponses par e-mail. Pour un service gratuit qui était raisonnable, et la communauté elle-même répondait souvent aux questions plus rapidement que le personnel ne le pouvait, mais il n'y avait pas de numéro de téléphone ni de chat en direct, et le support impliquait d'obtenir une réponse à votre question plutôt que quelqu'un se charge de la mise en œuvre à votre place.

Website Toolbox propose une assistance par e-mail, téléphone et chat, et notre équipe peut vous aider à configurer, personnaliser, intégrer et utiliser votre communauté, notamment en faisant le travail pour vous lorsque vous en avez besoin. Le fait d'avoir plus d'un moyen d'atteindre une personne réelle, ainsi que de l'aide pratique, est particulièrement important lorsque quelque chose se produit avant le grand moment de votre communauté.

Webhooks et intégrations

ZetaBoards ne proposait pas de webhooks ni d'API. Le forum était un produit hébergé en mode fermé. Pour le connecter aux outils que vous utilisiez, vous pouviez espérer que quelqu'un trouverait une solution dans le système de modèles auquel vous aviez accès.

Website Toolbox inclut des webhooks et un accès à l'API dans le plan standard, afin que votre forum puisse se connecter aux outils que vous utilisez déjà sans écrire et gérer votre propre code de connexion.

Tarification

L'attrait honnête de ZetaBoards était que le prix d'entrée était nul. Vous pourriez gérer un forum avec un nombre illimité de publications et de membres sans rien payer, en acceptant de la publicité en retour, et pour une communauté de passionnés sans budget, c'est exactement le bon métier. Les mises à niveau payantes ont supprimé les publicités et l'image de marque et en ont débloqué un peu plus, mais vous n'avez jamais eu à dépenser quoi que ce soit pour continuer à parler.

Les coûts apparaissaient ailleurs : publicité gratuite, travaux de conception que vous avez réalisés vous-même, pas de connexion unique, pas de webhooks, pas d'exportation en libre-service et le fait que la plateforme pouvait être abandonnée et ait été abandonnée par son propriétaire. Website Toolbox propose une tarification simple et transparente, la migration étant incluse dans chaque plan et les webhooks et l'accès aux API faisant partie du plan standard. Vous payez un prix clair et bénéficiez d'un hébergement géré, fait pour votre configuration, de votre propre marque, y compris une application mobile de marque, et d'une véritable assistance en retour.

Conclusion

ZetaBoards est un bon choix si vous êtes nostalgique : il était gratuit, généreux avec des limites, vraiment facile à démarrer et gentil avec les nouveaux propriétaires de forums, et les forums qui ont été transférés vers Tapatalk ont toujours une place aujourd'hui. Choisissez Website Toolbox si vous souhaitez un forum intégrable et entièrement personnalisé que nous hébergeons, maintenons et configurons pour vous, avec votre propre application mobile, une connexion unique fluide, des webhooks et une API inclus, une tarification transparente et une migration gérée, afin que votre communauté reste la vôtre et que vous puissiez consacrer vos efforts à vos membres au lieu de vous soucier de la prochaine décision de l'hébergeur. Consultez notre plugin WordPress pour une intégration fluide, ou notre documentation d'authentification unique si vous devez intégrer un système de connexion existant.